미니멀리즘, 내 삶을 되돌아보게 한 계기 - 20대 직장인의 미니멀리즘 도전기
20대 후반에 접어들며, 어느 순간부터 삶이 과하게 무거워졌다는 느낌을 받기 시작했다. 출근 후 퇴근까지 이어지는 하루, 결혼 전까지 느낄 수 있는 짧은 여유, 좁은 원룸에 쌓여가는 물건들. 지친 몸을 눕히는 공간조차 어질러져 있었고, 마음은 점점 불안해졌다. 돈을 아무리 벌어도 허전함이 채워지지 않았다.
그러던 중 우연히 ‘미니멀리즘’이라는 단어를 접했다. 단순한 유행으로만 생각했지만, “물건을 줄이면 삶이 가벼워진다”는 말이 이상하게 마음에 와닿았다. 그날 밤 나는 결심했다. 딱 100개의 물건으로 살아보자. 단순한 정리를 넘어, 진짜 나의 삶을 바꾸는 실험이 될 것 같았다.
그렇게 나의 미니멀리즘 도전은 시작되었다.
미니멀리즘 실천, ‘100개의 물건’으로 제한한 이유
많은 미니멀리스트들이 ‘필요한 것만 갖기’를 실천하지만, 나는 더 구체적인 기준이 필요했다. 그래서 나 스스로 정한 룰이 바로 “100개”라는 수치였다. 숫자는 단순하지만, 생각보다 쉽지 않았다. 의류, 주방용품, 전자기기, 문구류 등 모든 것을 포함해야 했기 때문이다.
정리 기준은 간단했다. 최근 1주일 동안 사용하지 않은 물건, 1년 넘게 꺼내 입지 않은 옷, 그리고 단지 추억이라는 이유만으로 간직한 물건들을 정리했다. 특히 추억이 담긴 물건을 버릴 때 마음이 복잡했다. 그 안에 담긴 시간과 감정이 떠올랐고, 버리는 게 맞는 걸까 고민도 됐다. 하지만 결국 이건 ‘버림’이 아니라 ‘선택’이었다. ‘지금의 나’에게 정말 필요한지를 기준으로 판단했다. 지금 내가 1주일 동안 이 방에서만 산다면 필요한 물건들만 구매하게 되었다.
미니멀리즘의 고통과 깨달음
물건을 줄이다 보면 예상하지 못한 감정도 마주하게 된다. 처음 며칠은 쓰레기를 버리는 것처럼 속이 시원했지만, 시간이 지날수록 감정적으로 힘들어졌다. 선물 받은 물건이나 가족과의 추억이 담긴 것, 내가 오래전에 썼던 물건들 앞에서는 망설이게 됐다. 게다가 주변 반응도 만만치 않았다. “왜 그렇게까지 다 버려?”, “그럴 거면 왜 샀어?”, “그거 환경에 나쁜 거 아니야?”라는 말을 들을 때면 마음이 흔들렸다. 특히 ‘환경을 해치는 행동 아니냐’는 지적은 나를 꽤 고민하게 만들었다. 하지만 이 경험은 오히려 나에게 앞으로 물건을 구매할 때 훨씬 신중해지는 계기가 되었다. 이제는 충동구매를 하지 않고, 정말 필요할 때만 선택한다. 버림은 잘못이 아니라, 더 나은 선택을 위한 연습이라고 믿게 되었다.
미니멀리즘이 일상에 준 변화
100개의 물건으로 살기 시작하면서 가장 크게 달라진 건 ‘시간’이었다. 더 이상 물건을 찾느라 시간을 낭비하지 않았고, 무엇을 입을지 고민하는 시간도 줄어들었다. 주말이면 늘 쇼핑몰을 돌아다니던 내가 이제는 산책하거나 책을 읽는 시간이 늘어났다. 물건이 줄어들면서 청소도 훨씬 쉬워졌다. 집 안의 구조와 물건의 위치를 정확히 알게 되니 청소가 더 빠르고 즐겁게 느껴졌다. 구체적으로, 내 방울 정리할 때 하나의 선반 안에 모든 화장품이 들어가니 한눈에 기억할 수 있었다. 또한, 물건을 찾는 데 걸리는 시간도 크게 줄어들었다. 예전에는 하나의 물건을
찾기 위해서 1시간이라는 시간을 투자한 적도 있었지만, 지금은 많아봤자 10분 정도이다. 이 작은 변화들이 쌓이니 삶의 통제감과 안정감이 생겼다. 정신도 덜 복잡해졌고, 내 공간이 나를 위한 진짜 공간이 되어가고 있다는 기분이 들었다.
미니멀리즘을 통해 다시 정의한 ‘풍요’
예전엔 더 많은 것을 가지는 게 행복이라고 믿었다. 더 큰 집, 더 좋은 차, 더 비싼 옷. 그래서 월급의 일부분을 명품을 구매하는 데 사용한
적도 정말 많다. 하지만 이제는 생각이 완전히 바뀌었다. 오히려 많이 소유하지 않고도 만족할 수 있는 능력이야말로 진짜 풍요라는 것을
깨달았다. 미니멀리즘은 나를 절제하게 만들었고, 절제는 곧 자율이 되었다. 이제 나는 물건이 나를 지배하는 것이 아니라, 내가 물건을 선택하고 통제하는 삶을 살고 있다. 미니멀리즘은 나에게 ‘가지지 않는 자유’를 알려줬고, 그 속에서 진짜 중요한 가치들을 발견할 수 있었다.
인간관계도, 일도, 소비도 모두 더 단순하고 명확해졌다. 풍요는 많음이 아니라, 명확함에서 시작된다는 사실을 지금의 나는 믿는다.
물건을 100개로 줄이는 이 미니멀리즘 도전은 단순한 트렌드가 아닌, 내 삶을 다시 쓰는 과정이었다. 버림을 통해 나에게 진짜 필요하고 중요한 것을 붙잡았고, 덜어냄을 통해 더 많은 것을 얻었다. 이 글을 읽는 누군가도 복잡한 삶 속에서 가끔 멈추어 생각해봤으면 한다. ‘나는 지금, 정말 중요한 것에 집중하고 있는가?’라고. 미니멀리즘은 단순한 삶을 추구하는 것이 아니라, 진짜 나다운 삶을 되찾는 도구일 뿐이다. 그리고 나는 앞으로도 이 여정을 계속 이어갈 것이다. 더 단순하게, 더 깊이 있게, 그리고 더 나답게.